Ancient wheats in adaptive crop production

Ancient cereals can be grown successfully on less favourable soils, even under extensive conditions, without the use of pesticides, and may also have higher nutritional values (protein, mineral, vitamin and bioactive component content) than modern bread wheat. They often contain different, more easily digestible, highly utilizable starch and protein structures. Some landraces of the”single-grain” wheat, einkorn, and the “double-grain” wheat, emmer, are also suitable for breadmaking, but most of them can be used as pasta, cakes or biscuits. Their yields are generally lower than those of modern wheats, grown under more intensive conditions, but they are capable of competitive yields and greater yield stability under unfavourable growing environments. They represent an important market opportunity for organic farmers and provide a valuable alternative for environmentally and health-conscious consumers and gastronomy lovers.

Activities

In cooperation with our participating partners, we investigate the agronomic properties, yield stability and yield quality of ancient wheat landraces and other heterogeneous materials (mainly durum, emmer and einkorn populations) in small plot and on-farm experiments. Weed suppression ability, pest incidence and disease resistance are also evaluated.
To promote local marketing and use, one of our key objectives is to help build a value chain; we conduct product development research and identify the crop quality characteristics and production needs of the most promising landraces and populations with respect to end-use purposes.
We will continue participatory and evolutionary organic breeding, test our populations and selected lines with participating farmers.
We also test multiple-cropping models to further enhance yields and increase stress tolerance, e.g. in co-cultivation with legumes or other horticultural crops.
We also investigate the potential of winter grazing (double-usage model) with ruminants on winter-sown ancient wheat and durum wheat populations.

Expected results

Under-utilized ancient wheat species, especially einkorn and emmer, are becoming more widely known and grown
Production and cultivation of special-quality durum and emmer heterogeneous materials (populations) and breeding lines
Development and practice-oriented sharing of examples of double-usage technologies
Evaluating multiple-cropping models and promoting their dissemination
Expanding organic breeding activities and their role in Hungary

Contact person

Dr. Mária Megyeri

Research project leader
Agricultural engineering, PhD

A projekt Magyarország Kormánya és az Európai Unió társfinanszírozásával valósul meg.

A kedvezményezett neve: ÖMKi Közhasznú Nonprofit Kft

A pályázati felhívás neve, kódszáma: VfKF/497-1/2025.

A projekt címe, azonosító száma: “Az ökológiai gazdálkodás kutatása, fejlesztése és szakpolitikai támogatása a fenntartható és versenyképes hazai mezőgazdaságért.”

A projekt tartalmának rövid bemutatása: A kutatási súlypontokat a 2019-2025-ös MNVH projekt eredményeire építve, az Agrárminisztérium gondozásában megjelent Nemzeti Cselekvési Terv az Ökológiai gazdálkodás Fejlesztéséért (2022-2027) c. stratégiai anyag intézkedéseit figyelembe véve határoztuk meg, ügyelve arra, hogy gyakorlatias, a hazai kihívásokhoz igazodó, ugyanakkor nemzetközi mércével mérve is előremutató és versenyképes koncepciót alkossunk. Kiemelt figyelmet fordítottunk a termékpálya fejlesztésekre, valamint az érintett szereplők széleskörű és aktív bevonására a Living Lab kutatási módszertan szerint, melyet az ÖMKi On-farm hálózatában kezdetektől fogva alkalmazunk.

A projekt kiemelten szolgálja a 2027 utáni Közös Agrárpolitika előkészítését, hiszen szakpolitikai ajánlásaival hozzájárul a fenntartható és versenyképes hazai mezőgazdaság előmozdításához, az érintettek széles körének bevonásához, valamint az ÖMKi által koordinált országos kutatás-fejlesztési hálózatok működésének folytatásához és további széleskörű együttműködések létrehozásához.

A projekt tervezett befejezési dátuma: 2027. június 30.